V Laurenzani (v Basilicati [bazilikáti]), blaženi Egídij (Bernardin) di Bello, redovnik Reda manjših bratov, ki je živel zaprt v votlini. († 10. januar 1518)
Vir
Blaženi Egidio se je rodil leta 1443 v Laurenzani staršem skromnega družbenega stanu: oče je bil kmet Bello di Bello, mati pa Caradonna Personi. Ob krstu so mu dali ime Bernardino di Bello. Poleg njega sta imela starša še enega sina z imenom Vitale. Dali so mu ime velikega svetega Bernardina iz Siene, ki je bil velik zavetnik našega ljubljenega blaženega. O njegovem otroštvu ni izrazitih epizod, razen tega, da je že zelo mlad postal menih. Kot mladenič je veliko obiskoval cerkve, zlasti cerkev svetega Frančiška, kar je bilo znamenje za njegovo prihodnje življenje. Pri približno tridesetih letih je vstopil v lokalni frančiškanski samostan, v katerem je nekaj let prej prispeval za gradnjo (ne vemo, s kakšnimi sredstvi) majhne kapele, posvečene svetemu Antonu Padovanskemu. Po vstopu v samostan je takoj pokazal svetost, ki je bila daleč od običajne, saj je imel izrazit smisel za asketsko in kontemplativno duhovnost. Velikokrat se je zaradi hrupa opazovalcev ali bratov umaknil v grmovje, kjer je bila votlina, ki jo je kasneje preuredil v kapelo, da bi molil in se tesneje srečal s Stvarnikom. Bil je preprost brat laik, ni postal duhovnik, verjetno se mu je ta čast zdela prevelika za njegovo osebo. V kontemplaciji se je povzpel na določeno višino nad zemljo svetovnega prizorišča, tako zelo, da je vstopil v globoko askezo, kjer ga je soočenje s Stvarnikom popolnoma odtujilo od stvari, ki so ga obkrožale. Po slovesnih zaobljubah, ko je dal večno zaobljubo čistosti, uboštva in poslušnosti, je sprejel ime brat Egidij, saj je želel posnemati evangeljsko preprostost Frančiškovega tovariša, brata Egidija iz Assisija. Tako se je zdaj brat Egidij, potem ko je izkusil preizkušnje zemeljskega življenja, izkušnjo dela na polju, bolečino človeške odtujenosti, odločil, da bo svoje življenje popolnoma posvetil Gospodu. V svojem novem življenju Frančiškovega brata je opravljal različne službe, vendar vedno najbolj skromne, navadno tiste, ki jih noben brat ni hotel opravljati, od kuharja do vratarja, zakristana, do zadnje službe vrtnarja, pravzaprav nikoli ni odšel iz samostana, razen zelo redko, da je obiskal kakšnega bolnika in njegove starše. Takoj se je razkril kot menih z izjemnimi lastnostmi, pravzaprav je imel zaradi svoje preprostosti in blagosti tako sposobnost prepričevanja, da je kot krotak in dobrodelnež do drugih razkril celotno daritev samega sebe. Živel je zelo strogo življenje zaradi svetosti svojega življenja in zato, da bi se vedno bolj zbližal s trpečim Kristusom; ni naključje, da so bili njegovi posti pogosti, pravzaprav pravijo, da je bil njegov edini obrok kos kruha, ki ga je včasih delil s tistimi, ki si ga niso mogli privoščiti; zelo pogoste so bile njegove pokore in disciplina, ki jo je nalagalo celo pravilo. Njegovo življenje se je odvijalo med ekstazo in molitvijo, v listinah iz postopka beatifikacije beremo, da se je dvignil z dvignjenimi dlanmi od tal in da so ptice pogosto prihajale jesti v njegovo dlan. Priče, ki so prisegle za beatifikacijski proces, pravijo, da je po skromnem obroku sedel na vrtu in se pogovarjal s pticami, pri tem pa jim dajal drobtinice kruha, podobno, kot se je s pticami pogovarjal serafski oče sveti Frančišek. Svoj apostolat je v celoti opravljal v svojem kraju Laurenzana, razen nekaj kratkih postankov v nekaterih samostanih v okolici, med drugim v Potenzi v samostanu „Santa Maria del Sepolcro“. Omeniti velja njegovo bivanje v omenjenem samostanu v Potenzi, saj je bil avtor čudovitega dogodka, kot je ozdravitev sina grofa iz Potenze Guevare, ki je bil hudo bolan; menih je prišel k postelji umirajočega in mu na čelo narisal znamenje križa ter ga ozdravil. Poleg darov, ki jih je imel kot čudodelnik, se ga spominjamo tudi kot preroka. mnogim ljudem je napovedal dan njihove smrti ali druge dogodke, ki so se pozneje izkazali za resnične, ali kot v primeru neke druge gospe, ki ni imela nobenih novic o svojem možu, ki je odšel na romanje v Santiago de Compostela; menih ji je povedal, da je izgubil oko, da je zbolel, vendar se bo kmalu vrnil v njene roke, in tako se je tudi zgodilo.
Drugi pomemben element v življenju blaženega Egidija je bil njegov nenehni boj s knezom tega sveta, satanom. Medtem ko je Egidij preživljal noči v molitvi, kar je bila njegova navada, saj je bila ena od njegovih pokore, da je moral zmanjšati celo čas spanja, so ga napadli hudiči in ga stresli z nezaslišano močjo ter ga potegnili na tla. To izkušnjo je skušal vedno prikriti, kot to stori vsak pravi božji človek, saj ve, kako je to znamenje božje volje, ki dopušča, da nekatere stvari dokazujejo resnično svetost ljudi, saj so včasih lahko le simulacija in hudičeva prevara, tako da so podvrženi pokvarjenosti zaradi napuha in prevelikega samozavedanja, in to je izkušnja, ki jo Bog daje najbolj trdnim dušam. Mnogi njegovi sobratje so pričali, da so slišali brata Egidija v celici stokati in nekoga preganjati, vendar niso nikogar videli, vendar po pogostem stokanju in hrupu niso mogli več skrivati tega dejstva in so o tem poročali očetu gvardijanu, ki mu brat Egidij po večkratnih zaslišanjih ni mogel drugače, kot da je vse povedal in priznal, da ga hudič pretepa skoraj vsako noč. Vendar je zadnji satanov napad prišel na božično noč leta 1517. Brat Egidij je namreč vso noč preživel v cerkvi in bedel pred Najsvetejšim zakramentom, ko sta nenadoma hudičeva jeza in bes začela motiti bratovo molitev, saj je večkrat ugasnil oljno svetilko pred Najsvetejšim zakramentom. V nekem trenutku, ne da bi vzdržal nadčloveško potrpežljivost meniha, mu je bruhnil ogenj v telo, mu opekel levo roko, nato pa ga potegnil na tla in ga nazadnje polil z vrelim oljem iz svetilke ter nato izginil. Zaradi opeklin in trpljenja je zdaj 75-letni menih hudo zbolel in ni več vstal iz postelje. Kljub skrbni negi plemiške prokuratorke bratov, neke gospe Lukrecije Trare, ki mu je povijala rane, je 10. januarja 1518 umrl in mirno odšel v Očetovo naročje, medtem ko je skupnost molila molitve za umirajoče. Zanimiva podrobnost je, da so ob njegovi smrti zvonovi zazvonili, čeprav so bili blokirani, kar se je zgodilo tudi šest let pozneje, na dan njegove ekshumacije, da bi ga položili v nov in bolj dostojanstven grob. Takoj po njegovi smrti so v samostan Laurenzana prihajale množice ljudi in številni verniki iz vseh krajev dežele in od drugod, saj se je sloves svetosti, ki je njegovo osebo obdajal že za časa njegovega življenja, z leti še povečal in dosegel znatno število ljudi celo iz Apulije, Kalabrije in Kampanije. V letih po njegovi smrti so zabeležili nešteto čudežev in ozdravitev, povezanih z njegovo priprošnjo, tako da ga je ljudska pobožnost takoj razglasila za „svetnika“. Leta 1593 je bil samostan predan očetom reformatorjem, prva zbirka pričevanj o junaških krepostih brata Egidija iz Laurenzane pa poslana Sveti kongregaciji za obrede, da bi potrdila junaštvo njegovega življenja in lahko častila njegove svete ostanke; to se je dejansko zgodilo leta 1596, ko je kongregacija potrdila junaštvo njegovih kreposti in razglasila njegov kult. Medtem so priče čudežev in čudežnih dogodkov o vsem tem še naprej poročale civilnim in verskim oblastem, ki so zbrale vse gradivo in ustanovile priložnostni odbor, da bi začel morebitno zadevo za njegovo razglasitev za blaženega. Medtem so leta in generacije ljudi pričale o njegovem slovesu in svetosti, vendar potek družbenopolitičnih in kulturnih dogodkov ni omogočal hitrega poteka procesa, da bi na zemlji razglasili svetost, ki je bila v Božjih očeh vedno očitna. Za beatifikacijo so si večkrat prizadevali tudi škofje, dokler ni leta 1876 nadškof metropolit iz Acerenze Pietro Giovine odločno obnovil postopka, zaključil škofijsko fazo in poslal potrebno dokumentacijo v Rim, katerega kongregacija je po odobritvi Leona XIII. odobrila kult neizbrisnega spomina in ga 24. junija 1880 pri svetem Petru potrdila za blaženega.
Češčenje blaženega Egidija je še danes zelo živo med prebivalci osrednjega in severnega dela dežele Bazilikate in ohranja spomin na rojaka, ki še vedno oživlja svojega duha ljubezni in svetosti, posvečenega ljubezni do bližnjega in velikemu častilcu evharistije, da bi dal svoje življenje za Kristusovo Nevesto, prav tako še naprej označuje zanesljivo pot in kompas za generacije tega ljudstva, prepričane, da nam Gospod predlaga vzorce, kako živeti svetost v preprostem življenju, saj nas prav ljubezen osvobaja in nam omogoča doseči najvišje nebeške vrhove.
IT
Bernardin di Bello, sin zemljiškega posestnika, se je pri 30 letih pridružil frančiškanskemu minoritskemu samostanu, ki je bil leto prej ustanovljen v njegovem domačem kraju in za katerega je sam prispeval donacije. Živel je asketsko življenje po zgledu Egidija Asiškega in zato prevzel redovno ime Egidij. Ker se mu je vodenje samostana zdelo nadležno, se je kmalu umaknil v jamo v gozdu, kjer je pozneje zgradil kapelo. V samostanu sta ga zaznamovali skromnost in ponižnost, saj je delal kot nosač, oskrbnik in vrtnar, ne da bi si prizadeval za kakršno koli službo.
Poročali so, da se je Egidij, podobno kot Jožef iz Copertina, pogosto dvignil dva metra nad zemljo, iz roke hranil ptice, ki so sedele na palmi, in jim govoril – kot Frančišek Asiški. Med kratkim bivanjem v frančiškanskem samostanu v Potenzi je z znamenjem križa ozdravil umirajočega sina grofa iz Guevare.
Poleg sposobnosti delanja čudežev je imel Egidij tudi preroške darove: ženski, ki jo je skrbelo za moža, ki se ni vrnil z romanja v Santiago de Compostela, je znal povedati, da je moški zbolel, vendar se bo kmalu vrnil domov. Vedno znova se je boril proti hudičevim skušnjavam. Ko se je na božični večer za celo noč umaknil v cerkev svojega samostana v Laurenzani, je utrpel opekline od oljne svetilke; kljub zvesti oskrbi je zaradi tega umrl.
Ljudje so Egidija kmalu začeli častiti kot svetnika. To češčenje je v južni Italiji živo še danes.
Kanonizacija: Priprave za njegovo kanonizacijo so se začele že leta 1593, vendar ga je papež Leon XIII. beatificiral šele 24. junija 1880.
DE
Blaženi Egidij se je rodil leta 1443 v Laurenzani, mestu v Neapeljskem kraljestvu. Pri krstu je prejel ime Bernardin. Njegovi starši so imeli skromen življenjski položaj, vendar so jih sodržavljani zaradi plemenitih lastnosti in krepostnega življenja zelo cenili. Svojega otroka sta vzgajala v strahu in ljubezni do Boga in njuna skrbna vzgoja je bila bogato poplačana. Bernardin je že v otroštvu dajal nedvoumna znamenja, da bo nekoč postal velik svetnik. Najraje se je ukvarjal s pobožnostjo in prebiral življenja svetnikov. Pri desetih letih je rad obiskoval samostansko cerkev manjših bratov in tam več ur ostajal zatopljen v molitev ter užival duhovno tolažbo, ki je bila namenjena čistim in kontemplativnim dušam. Včasih so ga našli dvignjenega s tal, njegov obraz pa je sijal z nebeško svetlobo. Opravljal je tudi številna dejanja samoodpovedovanja in mrtvičenja, v želji, da bi čim popolneje služil Bogu, pa si je prizadeval posnemati življenje bratov in, kolikor so mu dopuščale okoliščine, slediti Frančiškovemu pravilu.
Bernardin je čutil, da je poklican k življenju v zbranosti in molitvi, zato se je, da bi se izognil motnjam in nevarnostim sveta, umaknil na samoten kraj nedaleč od Laurenzana. Tu je svoj čas delil med molitev in ročno delo. Bog je gorečnost, s katero se je udejstvoval v vseh krepostih, nagradil tako, da ga je povzdignil do vzvišene stopnje kontemplacije in mu podelil dar čudežev. Sloves o krepostih in čudežih svetega puščavnika se je razširil med ljudmi v okolici in mnogi so ga prihajali prosit za molitve in pričevati o čudovitih milostih, ki jih je prejel od Boga.
Ponižnost mladega moža je bila ob teh znakih čaščenja ogrožena. Zato je zapustil svojo ljubljeno samoto, in da bi še popolneje skril Božje darove pod navadno zunanjostjo, je stopil v službo h kmetu, ki je živel blizu frančiškanskega samostana v Laurenzani. Toda tudi tu so ga obiskale nadnaravne milosti. Čeprav je več kot polovico dneva preživel v samostanski cerkvi, je njegovo delo na polju vedno napredovalo, kot da ne bi nikoli zapustil svoje službe. Njegov delodajalec, ki je bil tudi sam očividec tega čudeža, ga je končno odpustil in mu pustil proste roke, da je uresničil svojo odločitev, ki jo je navdihnil Bog, da se bo posvetil bogoslužju v redu svetega Frančiška. Bernardin se je takoj odpravil v samostan v Laurenzanu, kjer so ga na njegovo ponižno prošnjo oblekli v redovniški habit in mu dali ime Egidij.
Božji služabnik se je zdaj z novo gorečnostjo lotil prakticiranja kreposti in s hitrimi koraki napredoval na poti popolnosti. Medtem ko je z veliko skrbnostjo in prizadevnostjo opravljal dolžnosti vrtnarja, ki mu jih je nalagala sveta poslušnost, sta bila njegov um in srce nenehno zaposlena z mislijo na Boga in nebeške stvari. Njegovi predstojniki, ki so opazili njegovo gorečo ljubezen do odmaknjenosti in molitve ter bili prepričani, da ga vodi Božji duh, so mu dovolili, da se umakne v majhno kočo, ki jo je zgradil na vrtu, da bi se lahko bolj svobodno posvetil pokori in kontemplaciji. V tej samoti je bilo njegovo življenje neprekinjeno občestvo z Bogom. Veliko ur je preživel v molitvi, med katero je nepremično klečal in popolnoma pozabil na okolico. Zelo pogosto so ga videli v ekstazi. Nenehni molitvi je pridružil dolgotrajne poste, utrujajoča dela in druge strogosti; tako je popolnoma obvladal neprimerna nagnjenja narave. Bog mu je še naprej dajal izredne nadnaravne milosti. Podelil mu je globok vpogled v skrivnosti vere, dar branja skrivnosti srca in dar prerokovanja. Sloves o svetem življenju ponižnega brata in njegovi moči pri Bogu se je razširil prek zidov samostana in ljudje so v velikem številu prihajali, da bi se priporočili njegovim molitvam in našli olajšanje v svojih stiskah. Čeprav si je prizadeval ostati skrit in neznan ljudem, je bil zaradi ljubeznivosti svojega srca vedno pripravljen zapustiti ljubljeno samoto in priskočiti na pomoč potrebnim in trpečim ljudem. Skrbel je za potrebe ubogih in s svojimi molitvami pogosto dosegel olajšanje in popolno ozdravitev bolnikov. Vsi, ki so jih pestile skrbi in skušnjave, so v njem našli sočutnega prijatelja in razsvetljenega svetovalca. Njegove goreče besede so razblinjale njihovo žalost, odpravljale dvome ter jih napolnile z novim upanjem in zaupanjem. Tudi grešniki so prihajali pod njegov vpliv in mnoge izmed njih so njegove molitve in iskrene spodbude pripeljale do tega, da so opustili svoja slaba pota in se odločili za življenje v kreposti in popolnosti.
Ker je bila duša svetega Egidij Bogu prijetna, je bil tako kot vsi svetniki v hudi preizkušnji s skušnjavami. Vse življenje je bil izpostavljen strašnim napadom hudega duha. Bog je v svojih skritih načrtih satanu celo dovolil, da je telesno mučil svojega zvestega služabnika ter mu zadajal krute udarce in rane. Toda te duhovne bitke so ga le očistile vseh pomanjkljivosti in ga tesneje povezale s predmetom njegove ljubezni.
Končno je napočil čas, ko naj bi bl. Egidij za svoje zvesto služenje tukaj spodaj prejel večno nagrado v nebesih. Umrl je v samostanu v Laurenzani 10. januarja 1518. ob njegovi smrti so cerkveni zvonovi začeli zvoniti sami od sebe, ljudje pa so v velikem številu prihajali, da bi pokazali spoštovanje do Božjega služabnika; to je povečalo pobožnost ljudi in mesta Laurenzana.
Šest let po njegovi smrti so njegovo telo našli nepoškodovano; Papež Leon XIII. ga je leta 1880 razglasil za blaženega.
EN