Pri Armu (blizu Reggia [rédžija], v Kalábriji), sveti Arzénij, puščavnik, ki je blestel po molitvi in strogosti.
Vir
Njegove zgodbe so znane prek Življenja sv. Elia Speleota, prav tako iz Reggia, ki je bil najprej njegov učenec in nato neločljiv tovariš do smrti. Arsenio se je rodil v prvem tridesetletju 9. stoletja in pri petnajstih letih sprejel oblike strogega kalabro-grškega asketizma, ki je zaznamoval meniško življenje 9. stoletja v Kalabriji: ljubezen do samote, trdo življenje, osredotočeno na najbolj izčrpavajoče vaje mrtvičenja, dolgotrajni posti in abstinence, nenehna molitev in kontemplacija. V nasprotju s tem, kar opazimo pri sočasnih bizantinskih menihih, ki so bili skoraj vedno laiki anahoreti, je Arsenio prejel duhovniške rede in v svojem umiku ni odšel daleč od svojega mesta. V samoti je izmenjaval molitev z ročnim delom, živeč od zaslužka svojih naporov.
Mladenič po imenu Elia, ki je čutil klic k meniškemu življenju, je bil k njemu poslan od svetega rimskega meniha Ignacija; Arsenio mu je sam odrezal lase, ga oblekel v oblačilo pokore in ga obdržal pri sebi do smrti kot najdražjega sina bolj kot sobrata. Oživljena s tistim duhom nemirnosti, ki je značilen za kalabro-grški asketizem tistega časa, sta se najprej ustalila pri cerkvi sv. Lucije v Pendinu, zelo blizu Reggia. Toda tu sta zaradi zahtev duhovnika iz stolnice, ki si je prisvojil njuno njivico, ki sta jo obdelovala za lastno preživljanje, morala poiskati pravico pri sodišču bizantinskega stratega; prošnja pa se je končala z novo krivico, saj je strateg, ko ga je Elia opomnil na njegovo dolžnost, nasilno reagiral in svetega meniha pretepel do krvi. Arsenio mu je nato napovedal skorajšnjo smrt, ki ga je doletela po treh dneh.
Oba meniha sta zapustila sv. Lucijo v Pendinu in se zatekla k cerkvi sv. Evstratija v Armu, jugovzhodno od Reggia. Tu je bil Arsenio obogaten z darom razločevanja duhov, zaradi česar je med mašo včasih zaznal nevrednost kakšne duše in jo spodbudil, naj se očisti, preden se približa evharistični mizi. Med drugim je opozoril bogatega trgovca s sužnji, naj preneha s tem sramotnim poslom; a ker ta ni upošteval svarila, je kmalu zatem umrl, njegova vdova pa je svetemu menihu darovala miloščino, da bi daroval mašo za pokojnega moža. Toda med mašo, ko je Arsenio hotel izgovoriti trgovčevo ime, mu je angel dvakrat potegnil za obleko in mu zapovedal molk. Razumel je, da nobena maša ne bi mogla pomagati temu nesrečniku, in vestno vrnil vdovi prejeto miloščino. Nasprotno je po razodetju vedel za Božjo usmiljenje do duše nekega ubogega človeka, za katerega je daroval mašo. Sveti mož je zato vernikom pogosto ponavljal, da so lahki grehi kot slama in seno, ki se zlahka uničijo, medtem ko so smrtni grehi kot železo in svinec, ki zelo obtežijo in se težko uničijo.
Medtem ko sta Arsenio in Elia bivala v Armu, sta predvidela vpade Saracenov: zato sta najprej prešla na Sicilijo in nato v Grčijo. Tu sta osem let prebivala v stolpu blizu Patrasa, kjer sta ljudstvo navdihovala s primerom svojega svetega življenja, z gorečimi besedami in pogostimi čudeži. Ko sta se odločila vrniti v Kalabrijo, so se škof, duhovščina in ljudstvo mesta temu odločno uprli, škof pa ju ni okleval obtožiti kraje in ju vrči v ječo, da bi preprečil njun odhod: kljub temu sta uspela pobegniti in se vrniti v Armo. Tam ju je obiskal še en strog asket, sv. Elija iz Enne, ki je istoimenskemu Reggijcu razkril izjemne darove, s katerimi je Bog obdaril Arsenijevo dušo: kmalu zatem je Arsenio, izčrpan bolj od mrtvičenj kot od starosti, mirno prešel h Gospodu in bil pokopan v cerkvi sv. Evstratija. Ljudstvo ga je zelo častilo in ga razglasilo za svetnika. Njegova smrt se je verjetno zgodila 15. januarja 904, torej dve leti po padcu Taormine, ki je Arabom omogočil oblast nad celotno Sicilijo. Manj verjetna se zdi datum 928, ki ga navaja Rodotà; zagotovo napačen pa je datum 995, ki ga omenja Domenico Martire, saj je Speleota, ki je Arsenija močno preživel, umrl leta 960. Elija sam je svojim učencem povedal, da so nekaj let po Arsenijevi smrti Saraceni dosegli Armo in odprli njegov grob v upanju, da bodo našli zaklad. Razočarani so želeli zažgati telo svetnika, a čudežno niso mogli prižgati ognja.
IT
Arsenij je postal menih pri 15 letih, ko so ga navdušili grški bazilijanski menihi, ki so živeli v njegovem domačem kraju. Za razliko od mnogih svojih kolegov je bil posvečen v duhovnika. Elias Speleota je postal Arsenijev učenec po njegovi vrnitvi iz Rima. Sprva sta živela na območju, ki se danes imenuje Pindono – v okolici današnjega starega pokopališča Cendera – v Reggio di Calabria v puščavi, ki je verjetno pripadala samostanu Santa Lucia; ker pa je župnik, ki je bil odgovoren za to območje, izpodbijal dohodke od njunega kmetovanja in tudi podkupoval sodišče, ki naj bi odločalo o njuni pritožbi, sta se preselila v Armo in tam živela v majhni jami; Arsenius je že prej napovedal, da bo pohlepni župnik kmalu umrl.
V Armu je Arsenij kmalu dobil dar razločevanja duhov; ljudi je opozoril, da lahko evharistijo dostojno prejemajo le tisti, ki pošteno služijo denar in ga delijo z revnimi, ne pa tisti v razkošnih oblačilih. Trgovca s sužnji je skušal spraviti k pameti, vendar je zavrnil, zato je kmalu umrl; vdova ga je prosila, naj posreduje pri maši, toda ko je angel, ki se je trikrat prikazal, zaprl Arseniju usta, je vdova razumela, da je to nemogoče; Arsenij je nato maševal za berača, ki je umrl dan prej. Arsenij je učil, da so nekateri grehi lahki kot slama ali seno in se zlahka odpustijo, medtem ko so drugi težki kot železo ali svinec – na primer prešuštvo, umor, kraja ali sovraštvo – in jih verjetno ne bo mogoče odpustiti.
Ko sta Arsenij in Elias Speleota slišala za vdor Saracenov, sta zapustila puščavo in pobegnila v Patro v Grčiji, kjer sta živela v samoti zunaj mesta v stolpu, iz katerega sta pregnala demone, ki so tam vladali. Ko ju je patraški škof povabil, naj se kopata v termalni kopeli, se je voda, v katero je vstopil Arsenius, spremenila in dišala sladko kot parfum; to je trajalo več let in novica o tem čudežu se je razširila po vsej državi. Po osmih letih sta se vrnila v Armo, kjer ju je okoli leta 880 obiskal tudi Elias Mlajši.
Po Arsenijevi smrti ga je Elias Speleota pokopal v cerkvi, ki sta jo zgradila ob svoji jami in jo posvetila Eustraciju „Thaumaturgosu“. Ko so Saraceni nekaj let pozneje ponovno vdrli, so v upanju na plen odprli grobnico; našli so nepoškodovano truplo in ga hoteli sežgati, vendar mu ogenj ni mogel škodovati; zaradi tega čudeža so zapustili to območje.
Novica o Arseniju izvira iz življenjske zgodbe Eliasa Speleota. Nekdanja cerkev v jami pri Armu je zdaj skavtski center.
DE
Sveti Elias, “Prebivalec jame”, se je rodil leta 864 v bogati plemiški družini v Reggiu v Kalabriji. Nekega dne se mu je v cerkvi približal menih in mu očital bogata oblačila in lahkomiselno življenje. Mladenič se je takoj spremenil in pri osemnajstih letih pobegnil v Taormino, da bi se izognil poroki. Od tam je odpotoval v Rim, da bi počastil grobove apostolov, vendar se je, ko je videl razkroj v mestu in duhovščini, vrnil v Reggio.
Tu je našel duhovnega očeta Arsenija, ki ga je posvetil v meniha. Elias je zelo trdo delal in preživljal noči s petjem, molitvami in pokloni. Rekel je: „V času, ko je bil na poti, je bil v molitvi, ki jo je opravljal, v molitvi in v obredu: „Kdor dela z rokami in moli v srcu, postane dvakrat bogat, saj služi Kristusu kot Marija in kot Marta.“ Sveta očeta sta se vedno izogibala sporom z drugimi, in ko jima je Bog razodel bližajočo se saracensko/arabsko invazijo, sta oba odšla v Grčijo. Tam sta v bližini Patrasa živela osem let, izganjala demone in delala čudeže.
Ko je saracenska nevarnost minila, sta se vrnila v svojo puščavo svetega Eustratija v Kalabriji in se pridružila dvema drugima asketoma ter ustanovila samostan v jami. Arsenios je postal opat, vendar je 15. januarja 904 umrl, ker je vedel, da bo umrl, in je za opata izbral Eliasa. novega opata. Kasneje so Saraceni odprli grobnico svetega Arsenija in našli njegove relikvije nepoškodovane, pa tudi neuničljive.
EN