Alfred Bessette se je rodil 9. aprila leta 1845 v bližini Montreala.
Bil je osmi izmed dvanajstih bratov in sester. Kmalu je postal sirota brez očeta in matere. K sebi ga je vzela teta. S težavo je bral in pisal, vendar je zelo dobro poznal katekizem. Da bi zaslužil za vsakdanji kruh, je moral poprijeti za težko delo. Opravljal je najrazličnejša dela najprej v Kanadi, kasneje pa tudi v ZDA. Naposled se je vrnil v domovino.
Leta 1870 je kot brat vstopil v Družbo svetega križa, kjer so zelo častili svetega Jožefa. K njemu je tudi sam že od malega pobožno molil. Dobil je redovno ime Andrej. Opravljal je vsa dela. Pomagal je graditi prvo kapelo posvečeno svetemu Jožefu. Tja so začeli prihajati številni romarji. Andrej je bil postavljen za varuha svetišča, ki se je kasneje razvilo v največje svetišče svetega Jožefa na svetu. Nahaja se na pobočju Mont-Royala, nasproti kolegija Notre-Dame de Montreal. Ko je skrbni, skromni brat umrl na dan Gospodovega razglašenja leta 1937, je bila njegova smrt enaka dnevu žalovanja za ves narod. Na njegovem pogrebu je bilo več kot milijon ljudi. Papež Janez Pavel II. ga je leta 1983 razglasil za blaženega, za svetega pa papež Benedikt XVI. leta 2010 v Rimu.
Vir
Zgodba, ki nam je tako pri srcu: tista o dečku, ki izhaja iz revne družine, ki se je med odraščanjem boril za preživetje, prepričan, da ga je angel varuh varoval, ki je zagrizeno hodil po poti, ki jo je iskal, odprtega srca za vse, ki so se mu približali, končno potrjen in priznan kot svetnik, ki je obogatil življenja vseh, ki so prišli k njemu.
Toda tokrat ne gre za roman ali filmsko domišljijo. To je resnična zgodba človeka iz severnoameriških krajev, zgodba preprostega in čudovitega življenja nekoga, ki je postal prijatelj milijonov oseb, ne da bi si kdaj pripisoval najmanjše zasluge za to. Ravno zaradi tega svojega zaupanja v nekoga, ki je veliko večji, veliko močnejši od njega, je lahko pomagal svojim obiskovalcem. Pogosto je okrepčal njihovo telo, vedno pa tudi njihovo srce. Ljubil je in spodbujal k ljubezni. Bogu je prinašal tiste, ki so znali sprejeti v svoje življenje njegovega velikega prijatelja, svetega Jožefa. To je zgodba svetnika današnjih dni, ki se je učlovečil v naši zgodovini in v njej ostal navzoč in živ.
Blaženi Alfred Bessette se je rodil v Saint Gregoire na jugu Montreala in delal v Saint Cesaire. Kot mnogi fantje tistega časa, se je za nekaj časa preselil v Združene Države in pomagal pri razvoju industrije v Novi Angliji. Mnogi njegovi prijatelji so se vključili v to novo deželo in postali franko-američani. Ohranili so svoje francoske priimke, nekaj pa tudi od svoje kulture.
Mladi Alfred se je vrnil v svojo domovino. Zbližal se je z njim, v katerega je imel popolno zaupanje in je zanj predstavljal nekoga, ki se je popolnoma podaril, kakor si je to tudi on želel. To je bil kurat Andrej Provencal. Ta si je nekega dne rekel: »Vem, kam ga bom poslal.« Redovnikom kongregacije Svetega križa, ki so poučevali otroke v kraju nasproti Monte Royal je napisal: »Pošiljam vam svetnika…«
Mlad, nepismen, plah delavec je gledal, kako so se vrata, o katerih si ni upal niti sanjati, odprla. Postal bo redovnik!!! Ne da bi vedel, kako bo služil Bogu, ki je napolnjeval njegovo življenje vse od rane mladosti, se mu je popolnoma izročil. Predvsem pa tudi sv. Jožefu svojemu od nekdaj zaupnemu prijatelju. Postal je brat Andrej.
Če je njegov začetek vsakdanji, kot pri mnogih mladeničih, pa bo to, kar bo sledilo izjemno. V severno ameriški zgodovini še ni bilo tako nenavadne poti, ko se na tisoče stvari zdi skoraj neverjetnih pri razvoju nekega življenja, neke slave, majhne kapele. Skozi svoje življenje si je brat ob številnih romarjih pridobil takšen sloves zdravilca, kot še nihče drug.
Bratec, slaboten in bolehen deček je umrl 6. januarja 1937, star 91 let. Milijon ljudi se je prišlo zahvalit za njegovo navzočnost v njihovem življenju. Brat Andrej je ostal od tistega dne zvest miljonom drugih oseb. Vsem, ki so ga klicali na pomoč ni prenehal ponavljati: »Prosite svetega Jožefa…«
Vir
V Montrealu [montriólu] (v provinci Quebec v Kanadi), blaženi Andrej Alfred Bessette, redovnik iz Kongregacije svetega križa, ki je tam poskrbel za gradnjo znamenitega svetišča v čast Svetemu Jožefu.
Vir
Kanadčan Alfred Bessette, to je njegovo rojstno ime, se je rodil 9. avgusta 1845 v vasi Saint-Grégoire-d Iberville v škofiji Montréal v provinci Quebec.
Bil je osmi otrok Isaaca Bessetta in Clotilde Foisy. pri devetih letih je izgubil očeta, pri dvanajstih pa mater, medtem ko je odraščal z želodčnimi tegobami, zaradi katerih ni mogel jesti kot drugi.
Sprejet je bil v dom svoje tete Marie-Rosalie Foisy, poročene s Timothyjem Nadeauom, kjer gospodarske razmere niso bile ugodne, zato je komaj znal brati in pisati in je moral kmalu delati, da je zaslužil za preživetje.
Njegovo slabo zdravje mu ni dopuščalo stalne zaposlitve, tako da je med letoma 1858 in 1870 v provinci Quebec zamenjal različne poklice, s presledkom med letoma 1863 in 1867, ko je občasno delal v Združenih državah Amerike, zlasti v predilnici.
Alfred Bessette je bil zelo predan svetemu Jožefu, ki je tako kot on izkusil revščino, delo in izgnanstvo. Nato se je vrnil v Kanado in tu je njegov župnik videl, da bivanje v Združenih državah ni spremenilo njegovega verskega nagnjenja in vere, zato mu je svetoval, naj vstopi v kongregacijo Svetega križa.
Konec leta 1870 je vstopil v noviciat bratov Svetega križa in prevzel ime brat Andrej. To kongregacijo je v Franciji ustanovil oče Basile Moriau, sestavljali so jo očetje, bratje in sestre, leta 1847 pa je na povabilo škofa Bourgeta prišla v Kanado, da bi obnovil šolski sistem v francoskem jeziku, ki so ga več kot stoletje prej leta 1759 Britanci ukinili, vendar jim ni uspelo asimilirati katoliškega in francoskega prebivalstva.
Njegov župnik je nadrejenim poslal sporočilo: „Pošiljam vam svetnika.“ Njegov noviciat se je zaradi zdravstvenega stanja podaljšal bolj kot pri drugih, nato pa je bil 22. avgusta 1872 sprejet k redovniškemu poklicu.
Dobil je nalogo vratarja v kolegiju Notre-Dame v Montrealu, kjer je ostal štirideset let; s tistim humorjem, ki ga je odlikoval, je govoril: „40 let na vratih, pa me niso nikoli spravili ven!“.
Čeprav je bil mlad vratar, je bil vedno živahnega in občutljivega duha, z zdravo presojo in smislom za humor ter je kmalu postal zatočišče ubogih, bolnih in trpečih, ki so se zaupali njegovi molitvi.
Že pri tridesetih letih so se dogajala izjemna ozdravljenja; 9. maja 1878 je tisk poročal o petih ozdravljenjih, ki so bila pripisana molitvam tega malega brata Andreja. Vse to je sprožilo obisk na tisoče bolnih in pomoči potrebnih ljudi, ki so ga obkrožali dan in noč.
Vsem je brat Andrej priporočal pobožnost do svetega Jožefa in zaupanje v Boga; vernikom je mazal ude z oljem iz svetilke, ki je gorela pred kipom svetnika, in ti so odhajali olajšani na duhu in pogosto tudi na telesu.
Leta 1894 je brat Andrej od nadrejenih dobil dovoljenje, da je na strani Mont-Royal s pogledom na mesto Montréal in nasproti kolegija postavil majhno leseno kapelico, posvečeno svetemu Jožefu, ki so jo slovesno odprli leta 1904.
Ta kapelica je postala tudi cilj številnih romanj, tako da so nadrejeni poleti 1905 brata Andreja imenovali za varuha kapelice. Številni čudeži ozdravljenj in spreobrnjenj so se množili, zaradi česar si je zaslužil naziv „thaumaturge“ (čudodelnik). Poleg tega je kapela postala svetišče, posvečeno svetemu Jožefu, in doživela velik razvoj z verskim razcvetom številnih vernikov, ki jih je pritegnila karizma brata Andreja; cerkvene in civilne oblasti se niso vmešavale v njegovo apostolsko delo.
Decembra 1917 so odprli kripto in blagoslovili temeljni kamen zgornje cerkve, ki je po številnih prekinitvah in težavah postala največje svetišče v čast svetemu Jožefu, Jezusovemu krušnemu očetu, in eno najbolj obiskanih verskih središč na svetu.
Vedno si je prizadeval za gradnjo velikega svetišča, ki je bilo dokončano 15. maja 1955, vendar ga ni dočakal, saj je umrl 6. januarja 1937 v 91. letu starosti; njegova smrt je pomenila narodno žalovanje.
Leta 1951 je bil sprožen postopek za njegovo beatifikacijo, za blaženega pa ga je 23. maja 1982 razglasil papež Janez Pavel II.
Papež Benedikt XVI. ga je kanoniziral 17. oktobra 2010 v Rimu.
IT
Alfred Bessette se je rodil 9. avgusta 1845 v Quebecu in pri 12 letih osirotel. Moral je delati, da se je preživljal, in je imel malo formalne izobrazbe, vendar je že od zgodnjega otroštva gojil živo vero in močno predanost svetemu Jožefu. Po nekaj letih iskanja dela v Združenih državah Amerike se je vrnil v Quebec. Tam ga je župnik iz otroštva spodbudil, naj razmisli o poklicanosti v redovniško življenje. Alfreda je poslal v kongregacijo z dopisom: „Pošiljam ti svetnika.“
Kongregacija Svetega Križa sprva Alfreda ni sprejela zaradi njegovega slabega zdravja. Krstili so ga takoj po rojstvu, ker so se bali, da ne bo živel več kot nekaj dni, in vse življenje je bil bolan. Vendar Alfreda to ni odvrnilo in je s pomočjo montrealskega nadškofa 27. decembra 1870 prejel vstop v noviciat Svetega križa.
Ob vstopu v noviciat je Alfred prevzel ime André, ki je bilo ime njegovega župnika iz otroštva. Zaradi šibkega zdravja in pomanjkanja formalne izobrazbe je bil brat André dodeljen kot vratar kolegija Notre Dame v Montrealu. To nalogo je nadaljeval kot brat profesor. Med številnimi nalogami je pozdravljal obiskovalce in skrbel za njihove potrebe.
Številni ljudje so po molitvi z bratom Andréjem začeli doživljati telesne ozdravitve in njegov sloves zdravilca se je začel širiti. K njemu je prihajalo toliko ljudi, da mu je kongregacija dovolila obiskovati bolnike na trolejbusni postaji čez cesto. Pri vsem tem je brat André ostal skromen in se pogosto zdel zmeden, ker so ga ljudje tako hvalili. Vedel je, da je pravi vir teh čudežnih ozdravitev priprošnja svetega Jožefa.
Njegova želja, da bi povečal pobožnost do svetega Jožefa, ga je navdihnila, da je čez cesto od kolegija Notre Dame ustanovil svetišče svojega najljubšega svetnika. Prihranil je denar, ki ga je zaslužil s striženjem las po pet centov vsakič, in sčasoma zaslužil 200 dolarjev, ki jih je potreboval za gradnjo preprostega objekta. Svetišče je bilo odprto 19. oktobra 1904, leta 1909 pa je bil brat André razrešen dolžnosti vratarja in za polni delovni čas dodeljen kot oskrbnik Oratorija svetega Jožefa.
Oratorij je privabljal veliko število romarjev, zato so načrtovali gradnjo velike bazilike. Do konca življenja je brat André s polnim delovnim časom sprejemal dolge vrste bolnih obiskovalcev, ki so se zgrinjali v Oratorij, da bi ga videli. Postal je znan kot „Čudežni mož iz Montreala“ in v naslednjih desetletjih so njegovi priprošnji pripisovali na tisoče čudežnih ozdravitev.
Brat André je umrl 6. januarja 1937 v starosti 91 let. V tednu, ko je njegovo telo ležalo pred Oratorijem svetega Jožefa, se je po ocenah milijon ljudi pogumno spopadlo s hudo montrealsko zimo, da bi se mu poklonili. Bazilika je bila sčasoma dokončana in je še vedno pomemben romarski kraj, ki ga letno obišče več kot dva milijona obiskovalcev. V stranskih kapelah so shranjene bergle ljudi, ki so ozdraveli po molitvi svetega Andreja.
Sveti André Bessette je 17. oktobra 2010 postal prvi svetnik Kongregacije Svetega križa, ko ga je papež Benedikt XVI. kanoniziral. Na ta dan je Cerkev priznala, da je Bog izbral zelo preprostega človeka za izjemno življenje služenja Cerkvi. Pred tem ga je 23. maja 1982 blaženi Janez Pavel II. razglasil za blaženega.
EN
Alfred Bessette, imenovan brat André, laični brat kongregacije Svetega križa in karizmatična osebnost; r. 9. avg. 1845 v župniji Saint-Grégoire (Mont-Saint-Grégoire), Spodnja Kanada, sin Isaaca Bessetta in Clothilde Foisy; umrl 6. jan. 1937 v bolnišnici Notre-Dame-de-l’Espérance v Ville Saint-Laurent (Montreal).
Alfred Bessette je bil deveti od 13 otrok (od katerih so štirje umrli v otroštvu). Ob rojstvu je bil tako slaboten, da ga je vikar naslednji dan „pogojno“ krstil in tako dopolnil nujni obred, ki so ga opravili ob njegovem rojstvu. Jeseni leta 1849 je Isaac Bessette prodal svoje posestvo v Saint-Grégoire in kupil zemljišče devet milj jugovzhodno, v Farnhamu, blizu reke Yamaska. Kot oče družine, ki je živela v revščini, je opravljal različne poklice: mizar, tesar, tesar, tesar, mizar, mizar. 20. februarja 1855 mu je drevo, ki ga je sekal, padlo na prsi in ga ubilo. Clothilde, ki je ostala sama z otroki, je poskrbela, da so dobili krščansko vzgojo, in jim posredovala tradicionalno čaščenje svete družine, torej Jezusa, Marije in Jožefa. Še vedno je trpela zaradi šoka, ki ga je povzročila moževa smrt, in 20. novembra 1857 umrla za tuberkulozo.
Alfred je bil star 12 let. V Saint-Césaire sta ga sprejela njegova teta Marie-Rosalie in njen mož Timothée Nadeau. Učil se je katekizma in 7. junija 1858 ga je prvi škof Saint-Hyacinthe Jean-Charles Prince birmal. Zaradi revščine in občutljivega zdravja je bil njegov študij skrajšan; znal naj bi se le podpisati in brati tiskane črke. Da bi se preživljal, je Alfred delal pri prevozu gradbenega materiala. Ko se je njegov stric Timothée leta 1860 odpravil v Kalifornijo iskat zlato, je župan mesta Saint-Césaire Louis Ouimet mladeniča sprejel za delo na svoji kmetiji. Nato je Alfred opravljal različna dela v Farnhamu, Saint-Jeanu (Saint-Jean-sur-Richelieu), Waterlooju in Chamblyju. Leta 1862 se je vrnil v Saint-Césaire in se zaposlil kot pekovski in čevljarski vajenec. Ta raznolikost delovnih izkušenj ni prav nič pripomogla k izboljšanju njegovega zdravstvenega stanja. Po pričevanju prič ni mogel prebaviti ničesar, vendar je vedno molil. Alfredovo vedenje je že od zgodnjega otroštva v Farnhamu vznemirjalo njegove znance. Kljub svojemu slabemu stanju se je odrekal sladicam, okoli pasu pa je nosil usnjen pas, posut z železnimi točkami. Pogosto, intenzivno in dolgo je klečal v molitvi; našli so ga z razprostrtimi rokami, pred križem, v cerkvi, v njegovi sobi ali v hlevu.
V upanju, da bo našel delo, ki bo ustrezalo njegovi konstituciji, se je Alfred oktobra 1863 z vlakom odpravil v Novo Anglijo. Tisoče njegovih rojakov, ki jih je pritegnila blaginja, je že odšlo tja, vključno z nekaterimi njegovimi brati, sestrami in znanci. Mladi 18-letnik, ki mu je bilo delo v tovarni skorajda več, kot je zmogel, je menjaval dela v tovarnah bombaža in na kmetijah. Zaposlili so ga v Connecticutu (Moosup, Putnam, Hartford in Killingly), Massachusettsu (North Easton) in Rhode Islandu (Phenix). Alfred je bil po naravi zadržan in se je po celodnevnem delu zaprl v svojo sobo in molil.
Po štirih letih neuspešnega iskanja primernega dela se je Bessette leta 1867 vrnil v Kanado in se naselil v Suttonu, kjer sta živela njegova sestra Léocadie in brat Claude. Kmalu se je vrnil v Farnham, kjer ga je lokalni duhovnik Édouard Springer najel, da je skrbel za njegove konje in vrt ter opravljal težka dela okoli župnišča. Ko se je Springer leta 1868 preselil v drugo župnijo, se je Bessette vrnil k Louisu Ouimetu v Saint-Césaire. Ouimet je opazil njegovo pobožnost in jo omenil svojemu vikarju Andréju Provençalu. Ko ga je Alfred vprašal o njegovi želji, da bi vstopil v versko življenje, se je izgovarjal, da je preveč neveden. Abbé Provençal je premagal njegovo zadržanost in mu zagotovil, da bo v Kongregaciji Svetega križa, ki jo je duhovnik leta 1869 postavil za vodenje šole v svoji župniji, našel potrebno molitveno okolje in koristno delo.
22. novembra 1870 se je Bessette pojavil v Collège Notre-Dame v Côte-des-Neiges (Montreal), kjer je kongregacija Svetega križa pred kratkim odprla noviciat. Provençal je prejšnji mesec napisal priporočilno pismo magistru novincev Julienu-Pierru Gastineauu in mu sporočil, da v svojo skupnost pošilja svetnika. Papež Pij IX. je 8. decembra razglasil svetega Jožefa za zavetnika vesoljne Cerkve. Bessette je 27. decembra sprejel ime André v čast očeta Provençala in skupaj s še enim postulantom si je nadel redovniški habit. Imenovan je bil za vratarja šole, kar je opravljal do sredine julija 1909. Poleg tega je moral skrbeti za čistočo prostorov, nakupovati in dajati miloščino revnim. Poleg tega je bil tudi frizer in negovalec bolnih učencev, skrbel je za pošto in prevažal pakete za učence, ki jih je včasih spremljal, ko so šli na izlete. Vendar so se predstojniki kongregacije zaradi njegovega slabega zdravja obotavljali, da bi ga leta 1872 sprejeli v redovno življenje. Ko se je Bessette pogovarjal s škofom Ignaceom Bourgetom, ki je sam pripeljal kongregacijo v Kanado, ga je to pomirilo. Kmalu zatem ga je novi vodja novincev Amédée Guy priporočil z besedami: „Če ta mladenič ne bo mogel delati, bo lahko vsaj dobro molil.“ Začasne zaobljube je brat André lahko naredil 22. avgusta 1872, dokončne pa 2. februarja 1874, ko je bil star 28 let in šest mesecev.
Nekateri obiskovalci, ki jih je brat André kot vratar sprejel v šoli, so ga prosili, naj moli zanje v njihovih boleznih. Drugi so ga povabili, naj jih obišče na domu. Molil je z njimi in jim dal medaljo svetega Jožefa, ki mu je že zgodaj prisegel posebno spoštovanje, ter nekaj kapljic oljčnega olja, ki je gorelo pred svetnikovim kipom v šolski kapeli, in jim svetoval, naj se z njim samozavestno namažejo. Vse več ljudi je začelo izjavljati, da so bili na ta način v celoti ali delno ozdravljeni. Prvo znano poročilo, ki ga je napisal Désiré-Michel Giraudeau, imenovan brat Aldéric, ki je poročal o svoji ozdravitvi in ozdravitvi več drugih, je bilo objavljeno v Parizu leta 1878 v Annales of the Association de Saint-Joseph. Sloves malega brata, ki je bil visok komaj meter in pol, kot svetega čudežnega delavca se je širil od ust do ust. Šolske oblasti so sčasoma začele skrbeti naraščajoče množice obiskovalcev. Starši, sodelavci in celo šolski zdravnik so se pritožili mestnim verskim in zdravstvenim organom zaradi prisotnosti bolnih ljudi tako blizu učencev. Nekateri so brata Andréja označili za šarlatana, ki je zgolj mazač. Okoli leta 1900 so ga prosili, naj obišče bolnike v zavetišču, ki so ga za starše učencev zgradili nasproti šole, na postajališču tramvaja. Obiskovalce je vodil k molitvi pred kipom svetega Jožefa, ki ga je postavil v nišo na gori Royal. Zemljišče, ki ga je leta 1896 kupila šola Collège Notre-Dame, so poimenovali Parc Saint-Joseph; spodnji del so obdelovali, zgornji del pa so uporabljali v rekreativne namene. Brat André je želel tam zgraditi kapelo svetega Jožefa. Ob podpori prijateljev – številnim od njih se je po molitvi z njim izpolnila želja – je končno dobil dovoljenje za gradnjo. Vendar so šolske oblasti in montrealski nadškof Paul Bruchési določili, da morajo vse nastale stroške kriti tisti, ki prosijo za pomoč. Zahvaljujoč spontanim donacijam v denarju in naravi (na primer kipi, vaze, liturgična oblačila, zvon) je bilo osnovno svetišče slovesno odprto 16. oktobra 1904.
Od leta 1905 do leta 1908 sta se romarska sezona začela in končala s praznovanjem četrtka Gospodovega vnebohoda in septembrsko procesijo. Po večkratnem srečanju leta 1907 so goreči podporniki Oratorija svetega Jožefa 9. septembra 1908 ustanovili odbor in ga poimenovali Comité de l’Oratoire Saint-Joseph de la Côte-des-Neiges. Poplava romarjev je bila tako velika, da je bilo treba kapelo med letoma 1908 in 1912 štirikrat povečati. Vsakič je velikodušnost javnosti omogočila, da so bila dela v celoti in pravočasno plačana. Odbor je deloval do sredine julija 1909, ko je uprava Collège Notre-Dame prevzela upravljanje oratorija, brat André pa je postal njegov skrbnik. Nadškof Bruchési je 21. novembra 1909 uradno ustanovil versko združenje Confrérie de Saint-Joseph du Mont-Royal, ki je vključevalo laike, moške in ženske, prijatelje brata Andréja ter donatorje za Oratorij svetega Jožefa in njegova dela. Sklical jih je rektor oratorija, provincialni predstojnik Georges-Auguste Dion, na uro molitve vsako tretjo nedeljo v mesecu ob 15.00. To je bila priložnost za poročanje o zadevah svetišča: prejeta pisma, prošnje za molitve ali maše, ozdravitve, razne malenkosti o razvoju in dejavnosti oratorija. Do leta 1910 je imel brat André tajnika, ki je odgovarjal na pošto, naslovljeno nanj.
Leta 1912 je bil organiziran upravni odbor Oratorija svetega Jožefa; sestavljali so ga trije duhovniki in trije bratje Svetega križa, vključno z bratom Andréjem. Istega leta je v Montrealu začela izhajati mesečna revija Annales de Saint-Joseph. Njen namen je bil spodbujati čaščenje svetega Jožefa, objavljati delo oratorija in misijonov kongregacije Svetega križa v Bengaliji ter komentirati družbene probleme tistega časa. Angleška izdaja je izšla leta 1927. Članke in kolumne je pisala skupina bratov in duhovnikov; skupina izbranih avtorjev, kot so Félix Leclerc, Guy Mauffette, Alfred DesRochers, Françoise Gaudet-Smet [Gaudet] in Marie-Antoinette Grégoire-Coupal ter ilustratorji Edmond-Joseph Massicotte, Jacques Gagnier in Gui Laflamme, bi svoje prispevke dodali pozneje. Revija je v začetku 21. stoletja še vedno izhajala pod imenom L’Oratoire. Od 3 600 izvodov leta 1912 se je naklada leta 1932 povečala na 122 000 izvodov.
V svetišče je prihajalo vedno več obiskovalcev. Leta 1913 se je pod pritiskom laikov in s spodbudo nadškofa Bruchésija začel pripravljati predlog za baziliko, načrte pa sta pripravila arhitekta Louis-Alphonse Venne in Dalbé Viau. Sredstva, potrebna za financiranje gradnje kripte, v višini približno 80.000 dolarjev, so bila že zbrana z donacijami vernikov. Gradnja se je začela leta 1914, kripta – prva faza projekta – pa je bila slovesno odprta 16. decembra 1917, vendar se je manj kot leto pozneje izkazalo, da je svetišče, v katerem je lahko sedelo 1 000 ljudi, premajhno. Število obiskovalcev je naraščalo tudi v dvajsetih letih 20. stoletja, v tem času pa je svetišče v skladu z željami nadškofa in njegovega koadjutorja, škofa Georgesa Gauthierja, postalo središče verskih dejavnosti nadškofije. Vse vrste združenj – socialna gibanja, katoliški sindikati, verske bratovščine – so se navadile romati in prirejati srečanja, ki so privabila na tisoče ljudi. V župnijah in izobraževalnih ustanovah so organizirali letne obiske oratorija.
Obiskovalci niso prihajali le iz Quebeca, temveč tudi iz Ontaria, Novega Brunswicka, zahodne Kanade in Združenih držav Amerike. Brat André jih je sprejemal vsak dan od 9.00 do 17.00. Ob večerih so ga prijatelji vozili na domove ljudi, ki so bili preveč bolni, da bi lahko potovali. Ker ena sama oseba ni mogla odgovoriti na 200 ali 300 pisem, ki jih je dnevno prejemal, je bil ustanovljen sekretariat. Leta 1920 je brat André uvedel sveto uro v kripti ob petkih ob 20.00, ki ji je kmalu sledil obisk postaj križevega pota. Verniki so v stotinah prihajali na te molitvene večere. Zamisel o spravi, ki so jo predstavile verske oblasti, da bi se uprle grožnji socializma in komunizma ter vojnam v Evropi, je spodbudila različne pobude laikov. Od leta 1926 je na primer Édouard-L.-H. Barsalo organiziral peš romanje, da bi se udeležil prve maše v letu v oratoriju; pozivu se je odzvalo na stotine in nato na tisoče ljudi.
Do leta 1915 so nadrejeni brata Andréja pustili na krajši počitek dvakrat na leto. Ta čas je izkoristil za obisk sorodnikov in prijateljev v Suttonu, Saint-Césairu in Quebecu, pa tudi v Združenih državah Amerike (zlasti v Novi Angliji) in Ontariu (Toronto, Sudbury in Ottawa). Njegov sloves svetnika in čudežnega delavca ga je prehitel. Postajni uradniki so napovedovali njegov prihod, množice pa so se zbirale, ko je izstopal z vlaka, in pred vrati hotelov ali prezbiterijev, kjer je bival. O primerih ozdravljenja so vsakič poročali lokalni časopisi. Vedno se je vrnil z darovi, ki jih je prejel v zahvalo za prejete usluge. Ljudje so vedno bolj zahtevali, da se načrt za baziliko uresniči, zato je Gauthier leta 1927 odobril finančno kampanjo za zbiranje potrebnih sredstev. Medtem se je nadaljevalo urejanje zemljišča, gradnja cest in parkirišč ter zagotavljanje servisnih prostorov.
Čudeži, ki so se dogajali v Oratoriju svetega Jožefa, so pritegnili pozornost tiska, zlasti časopisov v angleškem jeziku. Leta 1922 je George Henry Ham, lobist družbe Canadian Pacific Railway Company, v torontski reviji Maclean’s objavil poročilo, ki ga je napisal po obisku brata Andréja in srečanju z ljudmi, ki naj bi jih ozdravil. Članek je vzbudil toliko zanimanja, da je Ham takoj zatem v Torontu objavil prvo biografijo brata Andréja, Čudežni mož iz Montreala, ki jo je Raoul Clouthier takoj prevedel in v Montrealu objavil kot Le thaumaturge de Montréal. Istega leta je Arthur Saint-Pierre dobil naročilo za pisanje zgodovine svetišča; knjiga L’oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, ki je izšla v Montrealu, je doživela številne izdaje.
Nadrejene brata Andréja, ki so bili do njegovega projekta svetišča zelo zadržani, so nazadnje prepričali iskrenost, preprostost in prepričljivost moža, ki svojega početja ni utemeljeval s trditvami o čudežih ali videnjih, temveč le s čaščenjem svetega Jožefa. Tej posebni pobožnosti so se pridružili ljubezen do Boga, stalno branje evangelija ter čaščenje Svete družine in Srca Jezusovega. Zgodbo o Kristusovem trpljenju je svojim bližnjim prijateljem pripovedoval tako čustveno, da jih je ganila in spremenila. Z njimi je molil in hodil po postajah križevega pota. Prosil jih je, naj vsi molijo. Med tistimi, ki so ga vestno spremljali, so bili Jules-Aimé Maucotel, ki ga je imenoval svojega svetovalca in ki je dejavno pomagal pri organizaciji slovesnosti; Azarias Claude, bogat trgovec, ki je postal njegova desna roka in šofer; in Joseph-Olivier Pichette, ki mu je zdravnik pri 25 letih rekel, da bo kmalu umrl, in ki je svoje okrevanje pripisal dolgim molitvam s čudodelnikom.
Brat André je bil že leta pred smrtjo simbolni lik Oratorija svetega Jožefa. Njegova karizma, nasmejan obraz, ki je bil naguban in je izžareval prijaznost, ter preprost humor so lahko prepričali tudi najbolj ravnodušne. Pri obiskovalcih je pokazal dobro presojo, pa tudi brezmejno dobrodelnost; sprejel je vse, ki so prišli, ne glede na družbeni položaj ali veroizpoved. Čeprav se je rad smejal, je imel tudi trenutke nepotrpežljivosti, zlasti kadar mu je kdo pripisoval zasluge za prejete usluge. „Nisem jaz tisti, ki zdravi,“ je dejal v solzah. „To je sveti Jožef.“
Alfred Bessette je umrl 6. januarja 1937. Njegovo truplo je ležalo v oratoriju, ki je bil odprt dan in noč, do 12. januarja. Prva pogrebna maša je bila v katedrali v Montrealu, druga pa v Oratoriju svetega Jožefa. Več kot milijon ljudi je prišlo od vsepovsod, da bi se mu poklonili, objokovali in molili ob njem. Brata Andréja je papež Janez Pavel II. razglasil za blaženega 23. maja 1982, papež Benedikt XVI. pa ga je kanoniziral 17. oktobra 2010.
EN
Alfred Besette je bil osmi od dvanajstih otrok gozdarja. Ker je bil otrok ob rojstvu zelo slaboten, so ga krstili. Ko je bil Alfred star devet let, je njegov oče umrl v nesreči pri delu; ko je bil star dvanajst let, mu je mati umrla za tuberkulozo; nato ga je vzel k sebi stric in je moral trdo delati na njegovi kmetiji. Njegova teta in lokalni duhovnik Andreas Provençal sta mu vcepila veliko ljubezen do evharistije in Jožefa iz Nazareta. Od leta 1858 je Alfred delal kot čevljar, pek, kovač in tudi kot tovarniški delavec v ZDA. Zaradi slabega zdravja so bila ta dela zanj težka; zaradi njegove globoke pobožnosti mu je oče Provençal svetoval, naj se pridruži redu Svetega križa. Ko se je leta 1867 vrnil v Kanado, so ga zaradi njegove revščine sprva zavrnili, vendar so ga po posredovanju očeta Provençala in montrealskega škofa končno sprejeli.
Leta 1870 je Alfred Besette prejel redovniški habit in iz hvaležnosti do svojega priprošnjika sprejel ime svetega Andreja. Nato je skoraj 40 let delal kot vratar v kolegiju Notre Dame v Montrealu. Andreas je bil še posebej predan bolnikom, ki jih je masiral z oljem iz svetilke v kapeli kolegija. Tako je bilo ozdravljenih na tisoče bolnikov. Obljubil je, da bo zgradil Jožefovo svetišče na Mont Royalu, če bo dejansko lahko vstopil v red; škof je to prizadevanje tudi podprl. Leta 1904 so z denarjem, ki ga je Andrew zbral s prodajo Jožefovih medaljonov, na Mont Royal zgradili Jožefu posvečen oratorij; tam je Andrew več kot 30 let do konca svojega življenja sprejemal prosilce, jih poslušal, z njimi molil in jih masiral z Jožefovim oljem. Proti koncu življenja je letno prejel 80.000 pisem s prošnjami za ozdravitev ljudi po njegovih molitvah.
Andreasa Besetta je na pogrebu spremljalo več kot milijon ljudi. Svetišče na Mont Royalu je nato dalo ime mestu in postalo verjetno največje Jožefovo svetišče na svetu.
Kanonizacija: Andreasa Besetta je papež Janez Pavel II. beatificiral 23. maja 1982, papež Benedikt XVI. pa ga je kanoniziral 17. oktobra 2010 v Rimu.
Oratorij svetega Jožefa na gori Royal ponuja informacije v francoščini in angleščini.
DE